ESTRUCTURAS DEFENSIVAS Y ACCESO
En la explanada que se extiende inmediata por el sur a la ladera meridional del Cabezo de las Minas, lugar central de Contrebia Belaisca y acrópolis de la ciudad, al efectuar unas catas para tratar de acomodar los pertrechos y maquinaria de las obras de protección que se realizaban en 1992, hallamos al llegar a 90 cm de profundidad lo que parecía la parte superior de un gran muro de caliza. El estrato que lo cubría estaba formado por cantos rodados, piedras, fragmentos de sillares, bolas de catapulta y tierra muy fina. En realidad estamos en presencia del foso que debe rodear, como mínimo, la mitad meridional del Cabezo. Al parecer, se excavó utilizando la piedra que se extraía de su interior para levantar las construcciones de la ciudad. Por lo que se ha puesto a la luz hasta el momento, parece que los bordes del foso se tallaron figurando una obra de grandes losas, siendo la anchura del borde externo de 2 m, y situándose éste a 12'5 m del pie del Cabezo. Por lo que hemos podido comprobar, su profundidad supera los 2'50 m y es muy probable, por analogía con otras estructuras similares, que alcance los 4 ó 5 m.
Tras pasar el foso, en la ladera meridional del Cabezo y describiendo los hallazgos desde el pie a la cima, encontramos en primer lugar los restos más antiguos de la ciudad constatados hasta el momento, correspondientes a finales del siglo V o comienzos del IV a.C., y consistentes en un lienzo continuo de muralla de 44'50 m de longitud, con una orientación este-oeste.
Presenta una inflexión acodada de unos 80º y unos 8'50 m de longitud en su zona oeste, y una esquina de 90º con el ángulo abatido en el este, formando un lienzo de 5 m de longitud hasta encontrarse con otra muralla de adobe, dejando un frente, ligeramente curvado hacia el exterior, de unos 30 m. de longitud.
Esta muralla, que rodea toda la zona sur del Gran Edificio de Adobe (aunque se asienta en un nivel inferior), se adaptaría a las líneas generales de la topografía del Cabezo. La fábrica es irregular a lo largo de todo el lienzo constituido básicamente por areniscas locales, calizas y, en menor medida, cantos rodados. Los mampuestos están trabados en seco, hallándose someramente trabajados y calzados con ripio y lajas de arenisca. La mayor altura conservada hasta el momento, ya que no hemos llegado aún a la banqueta fundacional, es de 2'50 m.
En esta muralla aparecieron pocos materiales y de cronología muy amplia, como cerámica ibérica con decoración de bandas, dolia tipo Ilduradin y varios fragmentos de cerámica a mano alisada y con decoración a peine. No obstante, la fábrica y forma del lienzo defensivo nos remiten, según Maluquer (p. 66), a un momento a caballo entre los siglos V y IV a.C.
Paralelo a la muralla, adoptando la misma forma y dirección que ella, y a 4'50 m de distancia en dirección a la cima del Cabezo, encontramos un gran muro de adobe de 2'50 m de altura, aunque no hemos llegado hasta el momento a su banqueta de fundación.
A 4'50 m por el este y a 2'90 m por el oeste del muro de adobe, hallamos otra muralla formada por grandes sillares de caliza, que alcanza (por el momento) 3'10 m de altura máxima, y 1'40 m de anchura, compuesta por tres hiladas paralelas, una de las cuales (la última por el norte) sirve de apoyo al muro meridional de cierre del Gran Edificio de Adobe. Falta también en esta muralla agotar el estrato fértil y poder extraer su estructura completa. De la muralla de caliza hemos excavado hasta el presente 17'10 m de longitud (pudiendo prolongarse por el oeste, pero no nos es posible continuar los trabajos sin antes proceder a su sujeción, ya que hay peligro de derrumbe) y con 7 hiladas superpuestas.
Al llegar al final de lo excavado de esta muralla, en el extremo oeste, aparece una caída de grandes sillares almohadillados de yeso, que se ve que continúan descendiendo de nivel bajo ella y el Gran Edificio de Adobe. Uno de estos sillares lleva signos ibéricos incisos en el marco del almohadillado.
Los materiales que aparecen aquí son dolia, huesos, una tapadera de piedra, cerámica común oxidante, cerámica ibérica común y pintada, fragmentos de una jarra de sigillata hispánica de muy mala calidad, una bola de catapulta, madera, cerámica reductora y un cuerno.
En la campaña de excavaciones de 1994 continuamos trabajando en la ladera sur del Cabezo de las Minas, que es donde se ha conservado la mayor zona amurallada del mismo. Entre la muralla de caliza de la imagen previa a la anterior y la del sigo V/IV a.C. comenzó a descubrirse otro muro de adobe que hemos excavado en esta campaña y que se abre, al igual que ésta última, siguiendo la topografía del cabezo.
Entre la muralla del siglo V/IV a.C. y el muro de adobe se sitúa un suelo de yeso y piedrecillas, que tal vez sea un camino de ronda entre ambas. Encima de este suelo apareció en perfecto estado una lucerna republicana fechable a comienzos del siglo III a.C., huesos, dolia, una ficha, cerámica ibérica pintada y común y un borde de vasito de cerámica celtibérica pintada.
En esta campaña retomamos también la excavación de la muralla de sillares almohadillados (véase M.A. Díaz, 1987-b). Excavamos, en dirección oeste las escaleras que están adosadas a la muralla almohadillada y comprobamos que no son escaleras, sino otra muralla que refuerza a la anterior y que está formada por 4 hiladas superpuestas y de la que tenemos una altura máxima conservada de 1'70 m, con una anchura media de 0'90 m. Está compuesta por sillares de arenisca y tiene una longitud total de 25'50 m. En cuanto a materiales encontramos: huesos, madera, dolia, un borde de cerámica común oxidante, cerámica común y pintada ibérica, cerámica reductora, un fragmento de ánfora cesariana, una boca de ánfora Dressel 1, fragmentos de campaniense A y B, y hierros.
Igualmente, pusimos a la luz toda la zona conservada del acceso al Cabezo de las Minas del que hemos recuperado una longitud máxima de 18'80 m y una anchura de 3'06 m. En primer término de la fotografía siguiente puede verse la muralla almohadillada con otro lienzo de muralla adosado y, al fondo, las losas del acceso.
Los materiales asociados son: un cuenco con decoración interior de bandas, un cuenco de cerámica ibérica, dolia, huesos, una fusaiola, una pata de cuenco trípode, un borde de campaniense C forma 3, campaniense A forma 27, una grapa de plomo, madera, pithos, campaniense B forma 5/7, una ficha y una plaquita de bronce en la que se aprecia algún tipo de decoración. En la zona de unión de la estructura de acceso con las estancias de la ladera oriental del Cabezo de las Minas hallamos un nivel compacto de adobe junto con dolia, huesos, cerámica ibérica y un borde de la forma 1 de imitación de campaniense, lo que nos mantiene dentro del mismo tipo de materiales y fechas de esta zona y de la muralla almohadillada, de época augustea. Bajo este nivel aparece otro de adobe más suelto y rojo mezclado con ceniza y que está justo encima del enlosado del acceso. Aquí aparecieron dolia, cerámica celtibérica (muy roja) pintada, borde y panza de una ollita de cerámica a mano peinada, huesos, paredes de cerámica reductora acanalada hecha a mano, borde y paredes de ollas de cerámica a mano espatuladas. Esta bolsada de cerámica a mano es del mismo tipo que las piezas aparecidas en el Cerro Visera (Monte del Putallao) y que se pueden fechar en el siglo VII a.C. Esta clase de nivel no lo habíamos encontrado hasta ahora en el Cabezo, y aquí da la impresión de que se trate de una bolsada de materiales trasladada desde otro lugar junto con tierra extraída para construir estas estructuras.
La cronología de lo excavado continúa siendo la misma que teníamos hasta ahora en el Cabezo, datando lo más antiguo del siglo V/IV a.C. (excepto la bolsada de materiales del siglo VII, de la que no hemos encontrado la estructura a la que pertenecen) y llegando hasta el siglo I de la Era.
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